Le poesie di un Maledetto, nella attuale traduzione in italiano di Salvatore Mugno, con il testo originale francese a fronte, sono l’unica silloge dello scrittore e critico letterario italo-tunisino Mario Scalesi (Tunisi, 1892 – Palermo, 1922), ritenuto l’iniziatore della letteratura magrebina di espressione francese e il principale poeta tunisino in lingua francese del Novecento.
Les Poèmes d’un Maudit furono pubblicati la prima volta postumi, a Parigi, nel 1923. Hanno avuto varie altre edizioni in Francia (2002) e in Tunisia (1930, 1935 e 1996) e in Italia (1997, 2006).
Quando il poeta era ancora in vita, molte di queste composizioni apparvero nelle più importanti riviste letterarie tunisine, a cui egli collaborava anche come critico letterario: «La Tunisie Illustrée» e «Soleil». In questi periodici egli pubblicò, inoltre, le sue teorie sulla letteratura magrebina di espressione francese.
Il volume raccoglie un’ampia selezione delle liriche scritte dall’autore, testi che, nell’insieme, costituiscono una sorta di struggente autobiografia in versi.
Contiene, inoltre, un ampio saggio introduttivo in cui si raccontano, con molte notizie inedite, le vicissitudini biografiche dell’autore e viene analizzata, fino ai giorni nostri, la fortuna critica dell’opera scalesiana.